Жан Лерон Д’Аламбер (1717−1783) — французский учёный-энциклопедист. Широко известен как философ, математик и механик. Рано проявившийся талант позволил ему получить хорошее образование — сначала в коллегии Мазарини, затем в Академии юридических наук. Однако профессия адвоката ему была не по душе, и он стал изучать математику.

Д’Аламбер был одним из создателей знаменитой «Энциклопедии наук, искусств и ремёсел». Вместе с Д. Дидро был главным редактором издания, возглавлял разделы по физике, математике, музыке и астрономии и писал для них статьи. В 1764 году в статье «Размерность» им впервые была высказана мысль о возможности рассматривать время как четвёртое измерение.

Философские взгляды Д’Аламбера изложены в работах «Элементы философии» и «Очерк о происхождении и развитии наук». Он хотел представить наиболее полную классификацию наук, основывающуюся на отличии воображения от памяти и рассудка; признавал нематериальную активную субстанцию, проявляющуюся в духовной деятельности человека. Отрицая возможность проникновения мыслью в сущность вещей, свое сомнение он распространял и на существование Бога.

Политические убеждения Д’Аламбера были умеренными: он выступал против феодально-сословной иерархии и в защиту «справедливой» собственности представителей третьего сословия. Он ориентировался на просвещенную монархию.

Ученый вёл активную переписку с Екатериной II и в середине 1760-х годов был приглашён в Россию в качестве воспитателя наследника престола, однако, несмотря на предложенный огромный гонорар, приглашения не принял.

Д’Аламбер был почетным секретарем Французской академии, Академии наук и большинства научных академий Европы, в том числе Петербургской.

Последние годы жизни Д’Аламбера были связаны с Французской Академией. В 1772 году, несмотря на сопротивление Людовика ХV, он был избран ее непременным секретарем. После смерти ученого в 1783 году церковь отказала «отъявленному атеисту» в месте на кладбище, и его похоронили в общей могиле.